أثارت الصخور الملونة التي قام عشرات الفنانين بتلوينها على كورنيش القطيف جدلاً واسعاً في السعودية تباين بين مؤيد معجب بالفكرة وبين رافض ومعارض لها. وجاء تلوين بعض الصخور في شاطئ القطيف بإطار المشروع الفني المتزامن مع بدء انطلاق فعاليات مهرجان الساحل الشرقي بالقطيف، والذي نظمته الللجنة الأهلية للتنمية الاجتماعية بإشراف من بلدية المحافظة. وقد نظر البعض لتلوين صخور الكورنيش بشكل سلبي على أنه انتهاك صارخ للطبيعة، بينما نظر البعض الأخر بشكل ايجابي إلى هذا النوع من الفن معتبرا اياه أنه راق جداً ويمنح مرتادي الكورنيش تلميحا وإشارة واضحة لوجوب الاهتمام بجمال الكورنيش ونظافته.

وبحسب تحقيق أعدته الشرق السعودية اعتبر الكاتب جمال الحمود أن "بعض الفعاليات بدأت تنحو منحى آخر بعيداً عن حسابات ما سيترتب على إقامتها من آثار سلبية ولعل فعالية تجميل كورنيش القطيف تشكل مثالاً صارخاً لعشوائية هذه الفعالية". بالمقابل، اعتبر رئيس اللجنة الإعلامية لمهرجان الساحل الشرقي بالقطيف أمين الزهيري، إن "ما حدث هو نوع من الفن، وإن واجهة القطيف البحرية بحاجة إلى مثل هذه اللمسات الفنية التي تكسر الجمود وتجعل من الكورنيش مكانا مريحاً، خصوصاً اللوحات الشعبية والتراثية".