طلب البابا فرانسيس التحليق فوق تمثال الحرية وجزيرة إيليس أيلاند التي مر عبرها آلاف المهاجرين إلى أميركا في القرنين التاسع عشر والعشرين. وقال أسقف نيويورك، تيموثي دولان، الذي كان رفقة البابا في المروحية التي أقلته إلى مطار كينيدي قبل التوجه إلى فيلادلفيا، إن البابا طلب من قائد المروحية تغيير مسارها ليتمكن من رؤية هذين الموقعين.

وأضاف أسقف نيويورك أنه عندما "حلقنا فوق إيليس إيلاند وعندما حلقنا فوق تمثال الحرية، بدا عليه تأثر كبير". وكان البابا ذكر في خطابه في البيت الأبيض الأربعاء أنه "ابن عائلة مهاجرين"، ولفت إلى أن الولايات المتحدة صنعها المهاجرون.