لم تعد الورود تزهر في الحدائق والغابات فقط، بل باتت تزهر في الفضاء الخارجي. فقد نشر رائد الفضاء الأميركي سكوت كيلي صورة على حسابه الرسمي على موقع "تويتر"، السبت، مشيرا إلى أن الوردة التي جلبها معه من الأرض أزهرت في محطة الفضاء الدولية التي تدور في فلك الأرض.

وقال كيلي في تغريدته التي أعاد نشرها 29 ألف شخص: "أول وردة تزهر في الفضاء". والوردة من نوع زينيا، وتبنت في مناطق جنوبي الولايات المتحدة. وتتميز زينيا بالطول الفارع عند اكتمال النمو (76-80 سم)، كما أنها تحتاج إلى نهار طويل ودرجة حرارة معنية حتى تستطيع النمو. وتنبت هذه الشجرة في مناطق جنوب غربي الولايات المتحدة.

الوردة من نوع زينيا

وتقول وكالة إدارة الفضاء والطيران الأميركية (ناسا) على موقعها الإلكتروني: "إن وردة زينيا اختريت ليس لجمالها فحسب، بل لتساعد العلماء على معرفة كيفية إزهار النباتات ونموها في ظل انعدام الجاذبية". ويوضح مدير مشروع النباتات في الوكالة ترينت سميث أن الوردة أزهرت في مختبر داخل محطة الفضاء الدولية، من أجل معرفة الظروف التي قد تساعد على نمو نباتات أخرى.

وبدأت وكالة ناسا العمل على هذا المشروع في مايو 2014، وجاءت هذه التجربة بعد سلسلة تجارب انتهت بالفشل. ويحمل كيلي أرقاما قياسية في البقاء في الفضاء الخارجي، حيث مكث في محطة الفضاء الدولية 216 يوما متواصلا. ومن المتوقع أن يعود رائد الفضاء الأميركي إلى الأرض بمنتصف مارس المقبل.