وردة حمراء واحدة متكررة في نصوص رسائل كانت كفيلة بإثارة الشكوك لدى ديان بينتلي، بأن زوجها روبرت حاكم ولاية ألاباما، يخونها مع مستشارته ريبيكا مايسون، إلى أن حصل التسجيل الهاتفي الذي حسم الشك باليقين. وأفادت صحيفة بريطانية، في تقرير نشر أخيراً، أن ديان بينتلي وجدت نصوص الرسائل التي لا تظهر إلا وردة حمراء وحيدة أمراً غريباً وغير اعتيادي من قبل زوجها روبرت بينتلي البالغ من العمر 74 عاماً، وأدى بها الأمر إلى تسجيل مكالماته الهاتفية سراً. وما كان من تلك الرسائل إلا أن فضحت علاقته بكبيرة مستشاريه السياسيين ريبيكا مايسون. وكشفته وهو يخبر خليلته كمّ يحبها، وكمّ يشتهي تلمّسها بيديه، إلا أنها أخفت تلك التسجيلات إلى أن أقر صديق لها بوجودها، مؤكداً أن الاثنين كانت تربطهما علاقة.

ومع ذلك استمر بينتلي ينفي حصول أي علاقة بينه وبين مايسون، المستشارة المتزوجة والأم لثلاثة أولاد، والتي قدمت استقالتها على إثر الفضيحة الأخلاقية التي طالتها. وساورت دايان الشكوك عام 2014، حيث قالت إن زوجها كان يقبلها أقل من المعتاد، ويرفض الإمساك بيدها كما كان يفعل من قبل. إلا أن الورود كانت أكثر ما أربكها، إذ كانت تصل عبر نصوص عشوائية من بينتلي، وكانت "غير متوقعة وفي غير سياقها بحيث بدأت أتساءل ما إذا كان الحاكم يقصد بها شخصاً آخر". وبدأت دايان الاحتفاظ بالعلامات الغريبة التي تطرأ على سلوك زوجها في كتيب ملاحظات خاص، إلى أن أسرّت بها لشابة تعمل معها، وأسمعتها الرسالة المسجلة عبر هاتفها بصوت زوجها وهو يقول: "أفتقدك ريبيكا، وأشعر بالقلق من أني مغرم بك إلى هذا الحدّ".

حاكم ولاية ألاباما مع مستشارته ريبيكا مايسون

روبرت حاكم ولاية ألاباما وزوجته ديان بينتلي