تناول البابا فرنسيس الغداء في الفاتيكان امس الخميس مع 21 من طالبي اللجوء السوريين كان جاء بهم الى روما في الاشهر الاخيرة، بحسب ما أفاد الفاتيكان. ورافق 12 من هؤلاء المهاجرين البابا في طائرته في ختام زيارته لجزيرة ليسبوس اليونانية في 16 أبريل، فيما وصل التسعة الاخرون في يونيو.

وجميع هؤلاء مسلمون باستثناء زوجين مسيحيين. وهم يقيمون لدى جمعية سان ايجيديو الكاثوليكية على نفقة الفاتيكان. لحظة عائلية وخلال الغداء في مقر البابا في الفاتيكان، قدم له أطفال المهاجرين مجموعة من رسومهم وتلقى كل منهم هدية. وقالت دانييلا بومباي مسؤولة مكتب المهاجرين في سان ايجيديو لإذاعة الفاتيكان "كانت لحظة عائلية ومؤثرة. لقد تكلموا بالايطالية التي بدأوا تعلمها وشكروه لانه أنقذ حياتهم".

ودافع البابا فرنسيس عن استقبال المهاجرين في أوروبا من دون تمييز. ودعا كل رعية في القارة العجوز الى استقبال عائلة من اللاجئين. ويستضيف الفاتيكان الذي يضم رعيتين اسرتين مسيحيتين. وخلال زيارته ليسبوس، أبدى العديد من الكاثوليك استياءهم لدى علمهم بان البابا سيصطحب معه مسلمين، فقال ردا على ذلك "لم اختر، انهم جميعا ابناء الله".