اظهر تحليل اجراه باحث استرالي ان بابا نويل (سانتا كلوس) يعكس مثالا سيئا ببطنه المتدلي وتنقلاته بالعربة وينبغي عليه ان يتبع حمية غذائية وان يتنقل سيرا او على دراجة هوائية. ونقلت وكالة فرانس عن ناتان غريلز، قوله "على صعيد علم الاوبئة ثمة رابط بين الدول التي يلقى فيها بابا نويل رواجا كبيرا وتلك التي تسجل نسبة عالية من البدانة لدى الاطفال".

لكن غريلز يعتبر ان "من السابق لاوانه" اقامة علاقة بين الاثنين مع ان صورة بابا نويل تروج لفكرة ان "البدانة مرادف للطبع المرح". واشار الى التقليد المعتمد في بعض الدول بترك الحلويات وشراب البراندي للبابا نويل "وهو امر سيئ لصحته ووزنه والبدانة العائلية". واضاف "ينبغي تشجيعه بدلا من ذلك على ان تقاسم الجزر الذي نتركه له مع حيوانات الرنة التي تجر عربته". كما أن بعض البطاقات البريدية لا تزال تظهر بابا نويل وهو يدخن الغليون.

وفي هذه المرحلة التي تشهد انتشار الاوبئة، اصبح خطرا ان ينقل بابا نويل عبر رجاله المنتشرين في الشوارع والمراكز التجارية انفلونزا "اتش 1 ان 1"، فعليا. وقال غريلز ان "بابا نويل يمكن ان يكون ناقلا لامراض معدية"، مستندا الى دراسة تفيد بأن الاطفال "يعطسون او يقحون حوالي عشر مرات" في اليوم.