أعلنت منظمة الصحة العالمية أن لدغات الثعابين السامة تقتل 100 ألف شخص على الأقل سنوياً، حيث تفتقد الكثير من الدول العقاقير والكفاءة اللازمة لمواجهة هذا الخطر. ويتعرض نحو 5 ملايين شخص سنوياً للدغات الثعابين. وتقع أخطر هذه الحالات في المجتمعات الريفية الفقيرة ويكون الضحايا بشكل عام من النساء والأطفال والمزارعين .

وذكرت منظمة الصحة العالمية أن العديد من الدول ليس لديها العقاقير الصحيحة المضادة للسموم لعلاج هذه اللدغات. وقالت المنظمة تواجه الدول نقصاً خطيراً في العقاقير المناسبة والآمنة والفعالة المضادة لسموم الثعابين، كما أعلنت عن إصدار كتيب إرشادات جديد للعلاج وقاعدة بيانات للتوعية .