توفيت المغنية ناتالي كول، ابنة أسطورة الجاز نات "كينغ" كول، عن 65 سنة، بعد معاناة طويلة خلال حياتها، خصوصاً مع المخدرات. وقضت كول التي عانت خلال فترة طويلة مشكلات صحية بعضها ناجم عن مضاعفات عملية زرع للكلية، ليلة رأس السنة الجديدة في أحد مستشفيات لوس أنجليس. وقالت عائلتها في بيان:"ناتالي خاضت معركة بشراسة وشجاعة، وماتت كما عاشت بكرامة وقوة وشرف. سنشتاق كثيراً إلى والدتنا وشقيقتنا العزيزة، وهي ستبقى عصية على النسيان في قلوبنا الى الأبد".

وخلافاً لكثير من فناني جيلها، كبرت ناتالي كول في أوساط ميسورة في مدينة لوس أنجليس. وارتبطت مسيرة المغنية الراحلة ارتباطاً وثيقاً بأعمال والدها، على رغم أن هذا الأخير لم يشهد على أعمالها الفنية، إذ إنه توفي بالسرطان عام 1965 عن 45 سنة، فيما كانت ابنته لا تزال في سن المراهقة.

وبدأت ناتالي كول حياتها الفنية عبر حفلات في ملاه ليلية كانت تقدم نفسها فيها بصفتها ابنة نات "كينغ" كول، إلا أنها اختارت نهجاً موسيقياً أكثر حداثة مقارنة بمسيرة والدها. واشتملت أعمالها على أغنيات من أنماط موسيقية مختلفة، بينها "آر آند بي" والسول والبوب. ولقيت النجاح الأكبر لها عام 1991، مع تجديدها بعضاً من أشهر الأغنيات التي أداها والدها عبر ألبوم "أنفورغيتابل... ويذ لوف" الذي تضمن أغنية افتراضية مع والدها.

ونالت هذه المجموعة الغنائية جائزة "غرامّي" عن فئة ألبوم العام، كما بيع منها أكثر من سبعة ملايين نسخة في الولايات المتحدة.وحققت ناتالي شهرة عام 1975 مع أغنية "ذيس ويل بي (آن إيفرلاستينغ لوف)" وألبوم "إنسيبارابل"، اللذين فازت بفضلهما بأولى جوائز "غرامّي" عن فئة "أفضل فنان جديد"، وهي أهم تكريم موسيقي في هذا الخصوص. وفازت خلال مسيرتها بتسع جوائز "غرامّي".

وعلقت هيئة "ريكوردينغ أكاديمي" المسؤولة عن توزيع جوائز "غرامّي" على وفاة كول، مؤكدة: "خسرنا فنانة رائعة وعزيزة جداً".وشاركت كول خلال مسيرتها الفنية، في عدد من الأعمال التمثيلية، إذ ظهرت مرات عدة في مسلسلات تلفزيونية أميركية. إلا أن حياتها شهدت انتكاسات عدة سببها خصوصاً تعاطيها المخدرات وطلاقها ثلاث مرات.

وفي سيرتها الذاتية الصادرة عام 2000 بعنوان "أنجيل أون ماي شولدر" (ملاك على كتفي)، كشفت ناتالي كول عن معاناتها الاكتئاب خصوصاً بعد وفاة والدها ومعاناة ابنها الذي كاد يموت غرقاً في حوض للسباحة. وأدمنت كول الهيرويين والكوكايين. وخضعت مرات عدة لعلاجات ضد الإدمان. كما تم تشخيص إصابتها بالتهاب الكبد الوبائي "سي"، وخضعت لعملية زرع كلية عام 2009.

وقالت المغنية في تصريحات سابقة إلى مجلة "بيبول" المتخصصة في أخبار المشاهير: "حياتي تنهار أمام عيني. هذا أصعب ما في الأمر. أفكر به (والدي) في كل مرة أغني". ووجّه مغني الجاز توني بينيت، الذي ظهر مراراً على المسرح معها ومع والدها، تحية عبر "إنستغرام" لروح الفنانة الراحلة، مشيداً بـ "سحرها وسخائها"، وواصفاً إياها بـ "مغنية الجاز الاستثنائية".